Hydroxypropyl Methyl Cellulose (HPMC), còn được biết đến với tên thương mại là hypromellose, là một loại polymer tổng hợp có nguồn gốc từ cellulose tự nhiên. Nguồn cellulose chính để sản xuất HPMC thường là bột gỗ hoặc bông. Quá trình sản xuất bao gồm việc biến đổi cellulose về mặt hóa học thông qua quá trình ether hóa, đưa các nhóm hydroxypropyl và methyl vào khung cellulose.

Việc sản xuất HPMC bao gồm một số bước:

1. Chiết xuất xenlulo:
   • Xellulose được lấy từ nguồn thực vật, chủ yếu là bột gỗ hoặc bông. Xenlulo được chiết xuất và tinh chế để tạo thành bột giấy xenlulo.
2. Kiềm hóa:
   • Bột giấy xenlulo được xử lý bằng dung dịch kiềm, thường là natri hydroxit (NaOH), để kích hoạt các nhóm hydroxyl trên chuỗi xenlulo.
3. Ether hóa:
   • Quá trình Ether hóa là bước quan trọng trong quá trình sản xuất HPMC. Xenlulo đã được kiềm hóa được phản ứng với propylene oxit (đối với nhóm hydroxypropyl) và metyl clorua (đối với nhóm metyl) để đưa các nhóm ete này vào khung cellulose.
4. Trung hòa và rửa:
   • Kết quả là cellulose biến tính, hiện nay là Hydroxypropyl Methyl Cellulose, trải qua quá trình trung hòa để loại bỏ chất kiềm còn sót lại. Sau đó nó được rửa kỹ để loại bỏ tạp chất và sản phẩm phụ.
5. Sấy khô và xay xát:
   • Xenlulo biến đổi được sấy khô để loại bỏ độ ẩm dư thừa và sau đó được nghiền thành bột mịn. Kích thước hạt có thể được kiểm soát dựa trên ứng dụng dự định.

Sản phẩm HPMC thu được là bột màu trắng hoặc trắng nhạt với mức độ thay thế hydroxypropyl và metyl khác nhau. Các đặc tính cụ thể của HPMC, chẳng hạn như độ hòa tan, độ nhớt và các đặc tính hiệu suất khác, phụ thuộc vào mức độ thay thế và quy trình sản xuất.

Điều quan trọng cần lưu ý là HPMC là một polyme bán tổng hợp và mặc dù có nguồn gốc từ cellulose tự nhiên nhưng nó trải qua những biến đổi hóa học đáng kể trong quá trình sản xuất để đạt được các đặc tính mong muốn cho các ứng dụng công nghiệp khác nhau.